一、胎兒方面
自然分娩是指胎兒通過陰道娩出的過程。它是一種自然的生理現象。首先，臨產時隨著子宮有節律的收縮，胎兒的胸廓受到節律性的收縮，這種節律性的變化，使胎兒的肺迅速產生一種叫做肺泡表面活性物質的磷脂，因此出生后的嬰兒，其肺泡彈力足，容易擴張，很快建立自主呼吸。其次，在分娩時，胎兒由于受到陰道的擠壓，呼吸道里的粘液和水分都被擠壓出來，因此，出生后患有“新生兒吸入性肺炎”、“新生兒濕肺”的相對減少。另外隨著分娩時胎頭受壓，血液運行速度變慢，相應出現的是血液充盈，興奮呼吸中樞，建立正常的呼吸節律。據有關資料報道，通過陰道分娩的胎兒，由于大腦受到陰道擠壓而對小兒今后的智力發育有好處。
剖腹產則是經腹部切開子宮取出胎兒的過程，它并非是胎兒最安全的分娩方式。首先，由于沒有子宮節律性收縮的刺激，肺泡表面活性物質的產生相應要少且慢，出現有規律的自主呼吸相應減慢，而且新生兒易于并發肺部疾患。除此之外，剖腹產術中常可出現下面的損傷。
1、骨折
(1)鎖骨骨折：見于小兒前肩娩出不充分時，即急于抬后肩，使前鎖骨卡在子宮切口上緣，造成骨折。
(2)股骨或肱骨骨折：股骨骨折多見于臀位，是因為術者強行牽拉下肢所致。肱骨骨折則是術者強行牽引上臂所致。
(3)顱骨骨折：多見于小兒已進入骨盆入口較深的部位，或胎位異常，娩頭時術者在胎頭某一局部用力過猛。
2、軟組織損傷：在切開子宮時，由于宮壁過薄或術者用力過猛，致使器械劃傷胎兒的先露部位。
二、母體方面
由于自然分娩是一種生理現象，其創傷小、較安全，而且產后能很快恢復健康，對產后的體型恢復有益。
相比之下，剖腹產手術，除了麻醉方面的風險外，還可能在術中或術后出現一些相應的并發癥，其中較嚴重的有下列幾種。
1、膀胱損傷：多見于腹膜外剖腹產時，分離膀胱層次時有誤，或剖腹產術后再孕時，子宮切口瘢痕與膀胱粘連造成的損傷。
2、腸管損傷：如患者曾有過開腹手術或炎癥造成管粘連，剖腹產時，易將腸壁誤認為腹膜，造成誤傷。
3、子宮切口裂傷漏縫而致產后大出血：剖腹產手術中常會出現切口延裂，邊緣不齊，縫合時止血不完全，術后出現腹腔內出血。這種手術無疑要影響孕婦的身體恢復，而且子宮將永遠存留疤痕，因此剖腹產術后，應特別注意避孕問題，萬一避孕失敗而做人工流產術時，會增加手術難度和危險性。若是繼續妊娠，則無論在妊娠或分娩過程中，都存在子宮疤痕破裂的可能性。
目前，有許多孕婦及家屬盲目要求以剖腹產結束妊娠，其理由不外乎是怕分娩時間過長，產婦遭罪，以及怕分娩方式造成孩子的損傷及智力障礙。不可否認，困難的產鉗產、臀位產確有可能造成產傷，引起智力障礙。因而從母嬰安全考慮，剖腹產的適應癥已經有所擴大，但它畢竟是一種手術，并非是最完美的分娩方式，不能替代陰道分娩。
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